Das Erben ist mit einem traurigen Ereignis verbunden, an das man oft nicht denkt: dem Tod. Es ist jedoch unausweichlich, und deshalb ist es für jeden nützlich, die Grundsätze des Erbrechts zu kennen.

Durch dieses Regelwerk werden nämlich die Übertragung von Vermögenswerten und die Fortführung aller aktiven und passiven Rechtsverhältnisse vom Verstorbenen auf seine Erben sichergestellt. Unter diesem Gesichtspunkt kann eine bewusste Vorstellung davon, wie die Übertragung des Vermögens zu erfolgen hat, insbesondere wenn es sich um komplexe und/oder unternehmensbezogene Tätigkeiten handelt, unter weitestgehender Berücksichtigung der natürlichen Neigungen der künftigen Erben, Missverständnisse und Streitigkeiten zwischen ihnen vermeiden und so diese notwendige Übergabe zwischen zwei Generationen erleichtern.

Es ist daher ratsam, sich genau über die Auswirkungen der Erbschaft zu informieren: Der/die Notar/in kann nicht nur im Vorfeld bei der Beratung derjenigen behilflich sein, die wollen, dass ihre Erbfolge bestimmten Regeln folgt, sondern auch später bei der Lösung der Probleme, die sich für die Angehörigen nach dem Tod ergeben.

Der/die Notar/in kann Auskunft über die ersten Schritte geben, die bei einem Todesfall zu unternehmen sind, und, was die Vermögensprofile betrifft, über die Regeln der Erbfolge (d. h. die Regeln, anhand derer die Erben ermittelt werden), insbesondere über die gesetzliche Erbfolge (die nur durch das Gesetz geregelt wird) und/oder die gewillkürte Erbfolge (die durch den Willen der Person, die ein Testament hinterlassen hat, geregelt wird) informieren. Es wird möglich sein, im konkreten Fall festzustellen, ob es Subjekte (so genannte Pflichtteilberechtigte) gibt, denen das Gesetz in jedem Fall einen Teil der Erbschaft auch entgegen dem im Testament geäußerten Willen vorbehält.

Die an der Erbfolge beteiligten Personen müssen dann entscheiden, ob sie die Erbschaft annehmen oder ausschlagen oder ob sie sich über die Regeln informieren wollen, die im Falle eines Vermächtnisses, d. h. der Zuweisung eines bestimmten Vermögenswertes, gelten.

Nicht zu vergessen sind die steuerlichen Aspekte der Erbschaft: Auch hier kann der/die Notar/in die notwendige Beratung leisten.

Der/die Notar/in verfügt auch über besondere Fachkenntnisse bei der Beratung über die beste Art und Weise der Abfassung eines Testaments, d. h. über die Handlungen, die zu Lebzeiten vorgenommen werden müssen, um bestimmte Ergebnisse im Rahmen der Erbfolge zu erzielen.