Die Merkmale von Gesellschaften im Allgemeinen

• Die Vorteile einer Gesellschaft
  Eine Gesellschaft hat eine eigene, von den Gesellschaftern unabhängige Existenz: Sie kann weiterbestehen, auch wenn die Gesellschafter sterben, oder sie kann aufgelöst und liquidiert werden, auch wenn ihre Gesellschafter überleben.
• Die Rechtssubjektivität
  Alle Unternehmen besitzen Rechtssubjektivität, da sie über ein von den Gesellschaftern getrenntes Vermögen verfügen, einen eigenen Namen und einen eigenen Sitz haben und somit von den Personen ihrer Gesellschafter getrennte Rechtssubjekte sind.

Diese werden als nicht-personalisierte kollektive Subjekte bezeichnet.
Bei einigen Gesellschaftsformen (Personengesellschaften) besteht jedoch keine vollständige Trennung zwischen dem Vermögen der Gesellschaft und dem der einzelnen Gesellschafter, die in unterschiedlichem Maße für die Schulden der Gesellschaft haften.
Anderen Gesellschaftsformen (Aktiengesellschaften und Genossenschaften) hingegen wird von der Rechtsordnung die so genannte Rechtspersönlichkeit zuerkannt, d. h. ihr Vermögen ist völlig unabhängig von dem der Gesellschafter, und die Gesellschafter haften daher außer in bestimmten, gesetzlich vorgesehenen Fällen niemals mit ihrem Vermögen für die Schulden der Gesellschaft.
Kurz gesagt, durch die Anerkennung der Rechtspersönlichkeit wird das Vermögen der Gesellschaft gegenüber dem Vermögen der Gesellschafter und das Vermögen der Gesellschafter gegenüber dem Vermögen der Gesellschaft verselbständigt. Die Rechtspersönlichkeit dieser Gesellschaften wird nicht automatisch verliehen: Die Eintragung der Gründungsurkunde in das Handelsregister ist dazu erforderlich.

• Die Zusammenlegung von Vermögenswerten und Geldern
  Die Ausübung einer wirtschaftlichen Tätigkeit erfordert oft hohe Investitionen, die die finanziellen Möglichkeiten einer einzelnen Person übersteigen können. Die Ausübung einer wirtschaftlichen Tätigkeit in Form einer Gesellschaft ermöglicht es mehreren Personen, gemeinsam zu investieren und zu arbeiten: So kann jede Person entsprechend ihrem Anteil an den getätigten Investitionen und der geleisteten Arbeit in den Genuss der Vorteile der ausgeübten Tätigkeit kommen. Als Gegenleistung für die eingebrachten Vermögenswerte erhält man eine Gegenleistung, d. h. eine Beteiligung (Anteil oder Aktie) am Kapital des Unternehmens. Im Laufe des Lebens der Gesellschaft können die Gründungsgesellschafter oder neue Gesellschafter neue Vermögenswerte durch Einlagen einbringen, z. B. durch eine Kapitalerhöhung. Die eingebrachten Vermögenswerte gehen in das Vermögen der Gesellschaft über, und der Investor kann seine Einlage nicht mehr zurückfordern, sondern muss die Auflösung der Gesellschaft abwarten oder, wenn er nicht mehr in der Gesellschaft verbleiben will, seine Beteiligung an einen Dritten veräußern oder – nur in den Fällen, in denen dies zulässig ist – vom Gesellschaftsvertrag zurücktreten, wobei er jedoch niemals den eingebrachten Betrag zurückerhält.
• Die vermögensrechtliche Autonomie
  Bei Kapitalgesellschaften besteht eine vollkommene vermögensrechtliche Autonomie in dem Sinne, dass die Gesellschafter für die Schulden der Gesellschaft nur bis zur Höhe des übertragenen Anteils haften. Dies bedeutet, dass:
  • die persönlichen Gläubiger des Gesellschafters nicht aus dem Vermögen der Gesellschaft befriedigt werden können;
  • die Gesellschaftsgläubiger ihrerseits nicht verlangen können, dass die Gesellschafter die Schulden der Gesellschaft mit ihrem persönlichen Vermögen begleichen.

  Die Vermögensschwankungen der Gesellschafter von Kapitalgesellschaften wirken sich also nicht auf das Gesellschaftsvermögen aus und umgekehrt, mit der einzigen Ausnahme, dass alle Anteile oder Aktien in den Händen einer einzigen Person konzentriert sind, falls die gesetzlich vorgeschriebenen Verpflichtungen nicht erfüllt werden (siehe die geltenden Rechtsvorschriften für Gesellschaften mit beschränkter Haftung oder Einpersonengesellschaften). Ihr/e Notar/in kann Ihnen die erforderlichen Auskünfte erteilen.
  Bei den Personengesellschaften hingegen besteht eine unvollkommene vermögensrechtliche Autonomie:

  • So sieht das Gesetz bei der einfachen Gesellschaft und bei den anderen Personengesellschaften (offene Handelsgesellschaft und Kommanditgesellschaft) nur im Falle der Verlängerung die Möglichkeit der Liquidation des Anteils des Gesellschafters für seine persönlichen Schulden vor;
  • Das Gesetz legt auch die unbeschränkte und gesamtschuldnerische Haftung der Gesellschafter mit ihrem eigenen Vermögen (mit Ausnahme der Kommanditisten) für die Schulden der Gesellschaft fest, auch wenn diese subsidiär ist. Die persönliche Haftung der Gesellschafter wird jedoch in der einfachen Gesellschaft und in den anderen Personengesellschaften unterschiedlich gehandhabt.

  Vollkommene vermögensrechtliche Autonomie bedeutet, dass der Konkurs der Gesellschaft in der Regel nicht zum Konkurs der Gesellschafter führt, während bei unvollkommener vermögensrechtlicher Autonomie auch der unbeschränkt haftende Gesellschafter in Konkurs gerät.
  Im umgekehrten Fall, wenn der unbeschränkt haftende Gesellschafter in Konkurs geht, gerät die Gesellschaft nicht in Konkurs.

• Die Dauer von Personengesellschaften Die Dauer ist kein wesentliches Element für die Gründung von Personengesellschaften. Die Parteien können auch ausdrücklich eine unbestimmte Dauer vereinbaren. Eine zeitliche Begrenzung der Gesellschaft führt bei Ablauf der Frist zur Auflösung der Gesellschaft. Die Frist kann durch den Willen der Partner geändert oder aufgehoben werden, nämlich durch:
  • eine ausdrückliche Verlängerung. In diesem Fall vereinbaren alle Gesellschafter ausdrücklich, eine neue Frist festzulegen oder die Gesellschaft auf unbestimmte Zeit fortzuführen;
  • eine stillschweigende Verlängerung. Wenn die Gesellschafter nach Ablauf der Frist, für die die Gesellschaft gegründet wurde, die Geschäfte der Gesellschaft weiterführen, gilt die Gesellschaft als stillschweigend auf unbestimmte Zeit verlängert.
• Die Dauer von Kapitalgesellschaften
  Heutzutage können Aktiengesellschaften auch auf unbestimmte Zeit gegründet werden, aber in diesem Fall haben alle Aktionäre das Recht, sich zurückzuziehen: Dies ist daher eine mit Vorsicht zu treffende Entscheidung, da die Möglichkeit des Rückzugs ein starker Grund für die Instabilität der Unternehmensstruktur ist.
• Unterscheidungszeichen
  Ein Unternehmen kann bei der Ausübung seiner Tätigkeit unterscheidungskräftige Zeichen wie den Firmennamen, das Firmenschild und die Marke verwenden. Der Firmenname kennzeichnet den Unternehmer bei der Ausübung der Geschäftstätigkeit und die Marke ermöglicht es, die von einem Unternehmen hergestellten Waren und Dienstleistungen zu identifizieren und zu unterscheiden. Schließlich kennzeichnet das Firmenschild die Räumlichkeiten, in denen die Geschäftstätigkeit ausgeübt wird.
• Der eingetragene Sitz
  Jede Gesellschaft muss in ihrer Gründungsurkunde einen Firmensitz angeben, von dem angenommen wird, dass er der Standort für die Ausübung der Verwaltungs- und Geschäftsführungstätigkeit ist. Die Gesellschaft kann eine oder mehrere Zweigniederlassungen errichten, in denen sie mit organisatorischer und administrativer Selbständigkeit und in der Regel mit einer ständigen Vertretung die Tätigkeiten der Gesellschaft ausübt.
• Die Staatsangehörigkeit
  Die Gesellschaft besitzt die italienische Staatsangehörigkeit, wenn der Gründungsprozess in Italien abgeschlossen und die Eintragung in das Unternehmensregister erfolgt ist. Eine italienische Gesellschaft unterliegt als solche den organisatorischen und steuerlichen Vorschriften der italienischen Gesetzgebung.

Quelle: Nationaler Rat der Notare